Årsager

De primære årsager er sjældne. De sekundære ses som følge af:

• Bestråling
• Infektion (regionalt oftest pga. hæmolytiske streptokokker med klinisk billede som erysipelas, i troperne pga. mikroorganismers indtrængen i lymfekar (orme)).
• Traumer (kirurgiske indgreb som beskadiger regional lymfeknuder eller overskæring af lymfekarrene)

I et lymfødem ophobes udover væske også makromolekyler (proteiner og lipider), som ved konstant tilstedeværelse kan igangsætte en inflammation. Der opstår fortykkelse af overhuden og øget bindevævsdannelse i læderhudens med mange furer, der holder på fugtigheden. Tilstanden kompliceres ofte af infektion med bakterier og svampe. Pga. fortykkelsen af huden opstår der ofte smertefulde fissurer, revner og mindre sår i huden. Større sår er mere sjældne og optræder som regel først efter flere år med lymfødem.


Symptomer

• Tiltagende tyngdefornemmelse af ekstremiteten i løbet af dagen.
• Smerter.
• Spændingsfornemmelse.
• Brændende fornemmelse.
• Voldsom fortykkelse af ekstremiteten.
• Stærkt forøget hornlag, ofte med gråligt skær.
• Non-pitting ødem.
• Huden furet og fortykket og hyperplasi af huden.
• Fissurer i huden.
• Multiple sårudvikling.

Behandling

• Fjernelse af fortykket hornlag med f.eks. Salicylvaselin 10% eller med skalpel.
• Reduktion af bakterier og væskende områder med vask med vand og sæbe eller kaliumpermanganatbade (Rødt bad), som virker udtørrende og nedsætter antallet af bakterier.
• Reduktion af lymfødemet med lymfedrænage/kompression.   
• Patienten henvises til fysioterapien, hvor der er  specialuddannet lymfeterapeuter, se Behandling af Lymfødem.
• Ved vedvarende erysipelas er det nødvendigt med længerevarende antibiotisk behandling.

Forebyggelse
Kraftig kompressionsstrømpe, typisk kl III    
 - se Varig kompressionsbehandling.
Daglig god personlig hygiejne med benyttelse af vand og sæbe samt hudpleje med creme. 

Evt. suppleret med IPC-behandling

Se yderligere information om IPC-behandling.

Yderligere information kan findes på Dansk Lymfødem Forenings hjemmeside.